Nebbiolo du Canavese, entre plaine et montagne
ecrit par Erika Mantovan
Le cépage le plus connu pour donner naissance au « vin des rois » et le Piémont forment un duo indissociable. Pourtant, c’est dans le Canavese — aujourd’hui principalement associé à l’Erbaluce — que cette variété revient sur le devant de la scène grâce au travail d’une nouvelle génération de producteurs réunis au sein de l’Associazione Giovani Vignaioli Canavesani.
Il s’agit d’un territoire vaste et complexe, dont les références les plus connues sont Carema et Caluso, mais qui s’étend en réalité sur une sorte de losange géographique d’environ 35 km entre Carema et Caluso et d’environ 30 km entre Borgomasino et Levone.
Comprendre le Canavese (165 ha) signifie avant tout lire son paysage. Ici, la vigne pousse sur une matrice morainique articulée, façonnée par le glacier de la Dora Baltea et composée de sables, limons, argiles et galets. Les sables drainent rapidement et tendent à produire des vins plus fins et plus agiles ; les limons retiennent mieux l’eau et offrent davantage de continuité en bouche ; les argiles, lorsqu’elles sont présentes en équilibre, contribuent à donner profondeur et structure.
Dans une région où la recherche de qualité est encore en pleine évolution, les approches de production sont elles aussi très diverses. Toutes les caves ne disposent pas d’un œnologue interne ou d’un conseil technique stable, et cela se reflète inévitablement dans les styles de vins, au-delà des différences pédoclimatiques entre les diverses sous-zones.
Le tableau gagne encore en intérêt avec la question du pH des sols. De nombreux sols du Canavese sont subacides ou acides, souvent proches ou inférieurs à un pH de 6,5, une condition qui influence la disponibilité des éléments minéraux et donc la nutrition de la vigne. Le potassium et le calcium jouent notamment un rôle clé.
Le potassium est essentiel au métabolisme de la plante, mais il influence également l’équilibre acide du vin : dans le raisin, il peut se lier à l’acide tartrique, formant des sels qui précipitent et réduisent ainsi la perception de l’acidité. Là où la disponibilité du potassium est plus élevée, les vins tendent à être plus larges et plus souples ; là où elle est plus faible, l’acidité reste plus tendue et le profil gustatif devient plus vertical. C’est aussi l’un des éléments qui peuvent aider à expliquer le caractère distinctif de nombreux Nebbiolos du Canavese : des vins agiles et dynamiques, marqués par une fraîcheur nette et une structure moins imposante que celle d’autres Nebbiolos piémontais.
Le calcium, quant à lui, agit principalement sur la structure physique du sol, favorisant l’agrégation des particules et la stabilité des terrains. Une présence plus faible peut contribuer à des sols plus fragiles et moins compacts. Dans le vin, cela ne se traduit pas directement ou mécaniquement, mais peut participer à cette sensation de finesse et de légèreté de matière qui caractérise souvent les rouges du Canavese.
« Il ne s’agit pas seulement de ce qui est présent dans le sol, mais de ce que la plante est réellement capable d’absorber. Un élément peut être là sans pour autant être disponible. Il est trompeur de penser que le vin “goûte” directement ce qui se trouve dans le sol : la vigne n’absorbe pas les minéraux comme une éponge, mais à travers des processus complexes médiés par le pH, l’eau, la matière organique et l’activité microbiologique. »
C’est ainsi que l’expliquait Vittorio Garda du Domaine Sorpasso, l’un des pionniers du renouveau du Nebbiolo du Canavese à Carema, lors de la masterclass organisée à Ivrea le 9 mai en prélude à ReWine, l’événement consacré aux vins du Canavese.
De là naît une réflexion plus large : disponibilité hydrique, vigueur végétative, maturité des sucres, préservation de l’acidité et qualité des tanins sont autant de facteurs qui contribuent à définir l’équilibre des vins du territoire. Un équilibre qui, dans le Canavese, semble reposer davantage sur la tension que sur la puissance, sur la finesse plutôt que sur l’extraction.
Quatre zones en moins de 100 kilomètres
Nous sommes dans une aire viticole complexe et fragmentée, caractérisée par une forte variabilité géomorphologique et pédoclimatique. Pour une lecture fonctionnelle du territoire, trois grandes macro-zones peuvent être identifiées, auxquelles s’ajoute une cinquième bande alpine de transition, clairement distincte sur les plans environnemental et viticole.
La première zone comprend le secteur sud entre Caluso et Villareggia, cette dernière marquant la limite méridionale du cahier des charges de l’appellation. Cette zone se caractérise par des sols majoritairement sableux, à forte capacité de drainage et faible rétention hydrique. Les vins sont généralement de corps moyen et immédiatement expressifs, avec une trame tannique fine et un profil gustatif essentiel. À Caluso, secteur plus chaud, la composante limoneuse augmente progressivement aux côtés du sable. La maturation y est plus régulière et les vins sont généralement plus pleins et continus, avec une définition fruitée plus marquée et une bonne harmonie générale.
La deuxième zone comprend la Serra d’Ivrea et la crête vallonnée englobant les territoires de Piverone, Roppolo et Viverone. Il s’agit d’une zone morainique riche en éléments grossiers et en sols stratifiés, avec une composante limoneuse plus importante (notamment à Viverone) ainsi qu’une présence argileuse plus évidente. Ces facteurs, associés à une ventilation constante et à des expositions variées, contribuent à la production de vins plus structurés et sapides, dotés d’une belle tension acide.
La troisième zone est celle du haut Canavese vallonné, incluant les territoires de Castellamonte, Salassa et Levone. Le paysage devient progressivement plus élevé et plus fragmenté, avec des sols généralement pauvres et de fortes amplitudes thermiques entre le jour et la nuit. Les conditions environnementales favorisent l’expression de Nebbiolos plus verticaux et austères, caractérisés par une acidité prononcée, une texture tannique fine et un fort potentiel de garde.
Enfin, la quatrième bande correspond à la zone frontière alpine entre Settimo Vittone et Carema. Ici, la production se développe sur des terrasses héroïques dans un contexte de forte influence alpine. Les sols sont extrêmement pauvres et caillouteux, tandis que le climat est frais et venteux. Dans cet environnement, le Nebbiolo — localement appelé Spanna ou Picotener — exprime un profil d’une grande finesse et verticalité, avec une tension acide marquée et un excellent potentiel de vieillissement.
Dirigée par Fabrizio Gallino, journaliste spécialisé dans les vins de montagne, la masterclass a raconté les histoires de producteurs, souvent à leur première ou deuxième vendange, avec des parcelles situées entre Valperga, Borgofranco, Albiano et Belmonte. Certains expérimentent les fermentations spontanées, les longues macérations et les élevages en ciment ou en grands contenants bois.
Dégustation
Sabbionere – Vino Rosso “Claudio” 2024
Zone : Valperga et Sacro Monte di Belmonte (haut Canavese, hors DOC Erbaluce et Canavese)
Vinification : uniquement en acier inoxydable pendant 8 mois avec 15 jours de macération, élevage en cuve pendant 8 mois.
Robe rouge claire. Le nez se concentre sur les fruits rouges doux, notamment la cerise, avec des touches balsamiques et de légères notes iodées. Le profil reste simple mais précis, avec une bonne définition aromatique. En bouche, le vin est juteux, d’intensité moyenne, immédiat et facile à boire. Les tanins sont très délicats, à peine esquissés, avec une finale agréable et nette. Encore jeune, le vin s’exprime par une grande buvabilité. (93)
San Martin – Canavese DOC Nebbiolo 2023
Zone : Moncrivello – Torre Daniele
Cépages : Nebbiolo de vignes âgées de 50 à 70 ans
Vinification : 20 jours de macération, élevage en tonneaux usagés pendant 12 mois.
Rubis clair aux reflets légèrement grenat, brillant. Nez subtil de griotte, avec de légères notes aldéhydées et des touches alcoolisées initiales. La rose apparaît aux côtés d’une composante légèrement ferreuse et rocheuse qui évoque clairement le territoire. Bouche fine, élancée mais bien construite. Les tanins sont légèrement rugueux mais fins et serrés. Belle salinité, sensation minérale et retour floral en finale. La dégustation est soutenue par une structure tannique solide et une persistance respectable. (94)
Pizzino Monte – Francesco | Canavese DOC Nebbiolo 2023
Origine des raisins : Viverone (Carema–Viverone)
Production : 220 bouteilles
Vinification : tonneau ouvert, foulage traditionnel, 110 jours de macération.
Couleur très claire tirant vers le sanguin. Profil aromatique d’agrumes, de cerise et de légères notes aldéhydées. Bouche juteuse et texturée, avec une douceur fruitée bien intégrée. Le milieu de bouche est ample et enveloppant, tandis que la finale introduit une sensation crayeuse et asséchante, avec des tanins fins qui deviennent progressivement plus affirmés. (92)
Valchyara – Vino Rosso 2023
Zone : Valchiusella
Vinification : ciment et tonneaux de 5 hl pendant 24 mois
Vignobles : 19 terrasses, génotypes du Haut-Piémont
Profil aromatique volatil mais expressif, centré sur la cerise, la rose et les agrumes. Bouche ample et juteuse avec un développement linéaire et fluide. La structure tannique reste discrète, privilégiant la buvabilité plutôt que la construction. Le vin se termine de manière détendue et nette, sans extraction tannique excessive. (93)
Montemaletto – Carema 2023
Zone : Carema
Vinification : 40 jours de macération, élevage en barriques usagées pendant 22 mois.
Rubis transparent aux reflets grenat ; nez intense de fruits rouges mûrs, avec de légères notes épicées, de poivre et de bois. Légèrement rustique à l’ouverture. En bouche, les tanins sont denses, fermes et incisifs, avec une belle matière sans structure totalement déployée. Le vin s’ouvre progressivement en finale, où émergent salinité et retour de cerise. (94+)
Luca Leggero – Canavese DOC Nebbiolo 2021
Zone : Canavese, Villareggia
Vinification : 22 jours de macération, élevage en grand foudre et amphore.
Rubis transparent aux reflets grenat ; nez profond et balsamique avec fraise, rose séchée, poivre et nuances mentholées. Profil aromatique complexe mais très harmonieux. Bouche juteuse avec une belle substance et une tension acide nette. Tanins crayeux, légèrement astringents mais bien intégrés à la structure. Excellente fluidité et dynamisme. (93+)
Kalmass – Canavese DOC Nebbiolo “Broglina” 2021
Zone : Serra d’Ivrea (Palazzo Canavese – Bollengo) ; “Broglina” est le nom historique de la colline de la Serra.
Vinification : 50 jours de macération, élevage en barriques utilisées depuis 15 ans.
Rubis profond aux reflets grenat. Nez riche de bois, d’agrumes et de fruits mûrs, avec une impression générale ample et stratifiée. Bouche dense et charnue, dotée d’une structure importante et d’un alcool perceptible. Finale sur les agrumes avec un retour légèrement chaleureux. (90-92)
NT Wines – “Turris” Vino Rosso 2021
Zone : Loranzè Alto
Vinification : 40 jours, élevage en tonneaux pendant 10 mois.
Nez parfumé et très net de rose, cerise et pêche. Profil aromatique harmonieux avec une fraîcheur sous-jacente et de légères notes balsamiques mentholées en finale. Bouche fluide et élégante, avec une acidité parfaitement intégrée. Un vin d’une grande précision expressive. (94+)
Giacone – “Ostile” Carema 2021
Zone : Carema
Viticulture : conduite en pergola, vignobles historiques (patrimoine familial)
Vinification : 55 jours de macération, élevage en tonneaux pendant 15 mois.
Rubis transparent aux reflets grenat. Nez d’églantine, de cerise amarena, d’épices et de légère austérité. Profil fortement territorial. Bouche saline et fraîche, avec une structure présente mais jamais excessive. Les tanins soutiennent bien le vin, lui donnant profondeur et persistance. Une gorgée classique, pleinement cohérente avec le territoire. (94)
Chiussuma – Carema 2021
Zone : Carema
Vinification : 20 jours de macération, élevage en vieux tonneaux.
Rubis profond aux reflets grenat. Nez de fleurs séchées, herbes médicinales, menthol et cerise. Bouche aérienne, raffinée, très fraîche et fluide. Profil élégant et net centré sur le fruit. Les tanins sont d’abord larges puis évoluent en finale à mesure que le vin se déploie. (94+)
Rostagno – Canavese DOC Nebbiolo “Girumeta” 2020
Zone : Forno Canavese
Vinification : macération courte (7 jours), élevage en tonneaux (20 % bois neuf) pendant 36 mois.
Nez d’agrumes, de fumée et de sensations légèrement brûlées. Profil encore marqué par le bois. Bouche plus définie, bien que la composante boisée ne soit pas encore totalement intégrée. Tanins asséchants avec des retours ferreux en finale. Structure austère encore en phase de stabilisation. (90-92)
Figliej – Canavese DOC Nebbiolo “Darecà” 2019
Zone : Darecà (Settimo Vittone – exposition sud)
Viticulture : biologique, vignobles historiques jusqu’à 100 ans d’âge
Vinification : fermentation spontanée, levures indigènes, grands foudres, 60 jours de macération.
Rubis profond aux reflets grenat. Nez de pêche, cerise, rose et fruits rouges mûrs. Bouche tendue et énergique, avec des tanins larges et vibrants encore en cours d’intégration. Grande structure et persistance, davantage orientées vers la profondeur que vers le volume. Un vin encore jeune dans son évolution, mais déjà fortement identitaire. (95)