Célébration du centenaire de la Rioja

Hommage à un héritage, une vision pour l’avenir

En février dernier, le magazine VertdeVin s’est rendu en Espagne pour une occasion très spéciale : célébrer le 100e anniversaire de l’appellation d’origine qualifiée (DOCa) de la Rioja. Nous nous sommes retrouvés à Logroño, et pendant plusieurs jours, la beauté des vins de la Rioja s’est dévoilée à nos yeux ! Voici tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur la Rioja sans jamais oser le demander…

Commençons par un peu d’histoire. La Rioja a été la première appellation d’origine (AOC) d’Espagne, créée en 1925. Quelques années plus tard, en 1980, la Rioja a mis en place un système de contrôle et de classification des vins en fonction de leur vieillissement et de leur millésime, avec les catégories « crianza », « reserva » et « gran reserva ». En 1991, la Rioja a connu une transformation, devenant la première appellation d’origine qualifiée (AOCQ). De nouvelles indications géographiques et des critères de qualité ont été introduits en 2017 pour les vins effervescents.

En termes de chiffres, la Rioja est la première appellation d’origine espagnole. Cette région viticole compte 586 caves (bodegas) et 13 078 viticulteurs répartis sur une superficie exacte de 66 639 hectares ! La Rioja est divisée en trois sous-régions : la Rioja Alavesa au nord, nichée entre la Rioja Alta à l’ouest et la Rioja Oriental à l’est. Chaque région possède bien sûr ses propres caractéristiques en termes de sol, d’altitude et de climat.

La Rioja produit une magnifique diversité de vins : des rouges vifs, contemporains et frais ; des blancs texturés ; des rosés complexes ; et des vins effervescents qui reflètent l’esprit pionnier de la région. 14 cépages sont autorisés en Rioja et 91 % d’entre eux sont rouges, avec le Tempranillo (87,7 %) en tête, suivi du Garnacha Tinta (7,3 %) et du Graciano (2,5 %). Les 9 % restants sont des cépages blancs, le Viura (66 %) étant le plus répandu, suivi du Tempranillo Blanco (12,9 %) et du Verdejo (5 %).

La Rioja jouit d’une grande popularité en Espagne : sur les 328 millions de bouteilles vendues chaque année, 3 sur 10 sont achetées sur le marché intérieur. Mais elle est également très connue à l’étranger, puisque 41 % du volume est exporté vers 136 pays. La Rioja attire de nombreux visiteurs : 921 438 visites sont enregistrées chaque année, dont 36 % de visiteurs étrangers.

De nombreux journalistes internationaux étaient présents pour célébrer cet anniversaire très spécial. Nous avons pu profiter d’un programme magnifique qui nous a permis de découvrir l’avenir du Rioja tout en mettant en valeur ses racines. Nous avons également eu le privilège d’assister à un dîner de gala extraordinaire au Museo Vivanco, où la beauté de l’assemblage, du vieillissement et de la vinification a été mise en valeur par des chefs de renom. « La terre aux mille vins » et sa cuisine locale sont une invitation au voyage. Ikaro, Ajonegro, Nublo, Venta Moncalvillo et El Portal de Echaurren nous ont honorés de leur présence et ont parfaitement illustré la philosophie de la Rioja : un hommage à un héritage, une vision pour l’avenir.

Découvrez dans notre magazine n°31 les vins issus de deux dégustations exceptionnelles : « Dégustation : 100 km de diversité, l’excellence de la DOCa Rioja aujourd’hui » et « Dégustation historique des 100 ans de la DOCa Rioja ». Vous allez être émerveillés !

Merci beaucoup pour cette invitation.