Vittorio Frescobaldi, grande figure du vin italien, s’est éteint à 97 ans
Disparition d’un des artisans de la modernisation et du rayonnement international du vin toscan
Le monde du vin italien perd l’une de ses grandes figures. Vittorio Frescobaldi s’est éteint à Florence dans la nuit du 25 au 26 août 2026, à l’âge de 97 ans. Représentant de la 31e génération d’une famille florentine dont l’histoire viticole remonte à plus de sept siècles, il aura profondément marqué la seconde moitié du XXe siècle en participant à la transformation de l’entreprise familiale et, plus largement, au développement du prestige international des vins de Toscane.
Né à Florence le 30 novembre 1928, Vittorio Frescobaldi obtient son diplôme d’agronomie à l’Université de Florence en 1953 et rejoint les propriétés familiales aux côtés de son père, Lamberto. À la disparition de ce dernier en 1959, il prend progressivement en charge l’entreprise avec ses frères Ferdinando et Leonardo. Tous trois vont accompagner une période déterminante de son histoire, entre modernisation des vignobles et des caves, développement commercial et ouverture croissante vers les marchés internationaux.
Cette évolution ne s’est toutefois pas faite au détriment des identités locales. L’une des lignes directrices défendues par Vittorio Frescobaldi fut précisément de valoriser la diversité des terroirs toscans et la personnalité de chaque propriété plutôt que de rechercher une uniformisation des vins. Castello Nipozzano, Castello Pomino ou encore Tenuta Castiglioni participent ainsi à cette construction fondée sur une mosaïque de territoires. En 1989, l’acquisition de CastelGiocondo renforce également la présence de la famille à Montalcino et ouvre une nouvelle étape de son développement. Mais l’un des épisodes les plus emblématiques de la vision de Vittorio Frescobaldi reste sans doute sa rencontre avec Robert Mondavi au début des années 1990. De cette rencontre entre deux grandes familles du vin naît en 1995 le projet Tenuta Luce à Montalcino. L’ambition est alors particulièrement novatrice : confronter l’expérience viticole toscane à une vision internationale tout en restant profondément attaché au terroir de Montalcino. Luce deviendra progressivement l’un des vins emblématiques de cette nouvelle Toscane tournée vers le monde.
La collaboration avec Mondavi s’étendra ensuite à Tenuta dell’Ornellaia, à Bolgheri. Ces choix témoignent de la capacité de Vittorio Frescobaldi à percevoir très tôt l’importance de l’internationalisation, à une époque où le vin italien entamait une transformation profonde de son image et de son positionnement sur les marchés étrangers.
Nommé Cavaliere del Lavoro en 1977, Vittorio Frescobaldi occupa également différentes responsabilités dans le monde agricole italien, notamment comme vice-président de Confagricoltura entre 1986 et 1990. Au fil des années, il transmit progressivement les responsabilités de l’entreprise à la génération suivante. Son fils Lamberto Frescobaldi dirige aujourd’hui l’entreprise familiale et préside l’Unione Italiana Vini.
L’Unione Italiana Vini a salué à l’annonce de sa disparition un important « protagoniste de l’histoire du vin italien », soulignant son rôle dans l’affirmation de l’œnologie toscane et dans le renforcement de son prestige sur les marchés internationaux. De nombreux hommages ont également été rendus en Italie à celui qui aura accompagné, pendant plus de soixante-dix ans, les profondes mutations de la viticulture du pays.
Avec la disparition de Vittorio Frescobaldi s’éteint ainsi l’un des témoins et acteurs majeurs d’une génération qui aura su faire dialoguer héritage familial, identité des terroirs et vision entrepreneuriale. Une génération qui a largement contribué à faire entrer les grands vins italiens dans une nouvelle dimension internationale. Vittorio Frescobaldi laisse son épouse Bona ainsi que leurs quatre enfants, Fiammetta, Angelica, Lamberto et Diana.