Pour fondre le bâtiment dans son écosystème, le nouveau chai sera totalement intégré dans l’enceinte des bâtiments actuels, avec pour triple objectif de s’appuyer sur l’existant, de ne pas dénaturer le paysage et de ne pas artificialiser les sols. Tous les matériaux, biosourcés, naturels et non traités, proviendront de la région Aquitaine et visent l’objectif zéro carbone. Aucune utilisation de ciment n’est prévue.

Les murs du chai seront réalisés selon la technique du pisé, méthode de construction ancestrale qui offre un bilan écologique exceptionnel. La terre crue, constituée d’argile et de sable, sera compressée directement au château afin de dresser les murs de cette enceinte unique. Construite également en terre compressée, la voûte basse du chai sera, à elle seule, une prouesse architecturale : la seule en Europe de cette envergure et la seule au monde à porter une charpente en bois. Jusqu’à présent, seules deux voûtes en terre de cette envergure ont été réalisées : à Ctésiphon, pour un roi perse au 3ème siècle après JC et en Inde, dans la ville expérimentale d’Auroville. La voûte du château Cantenac Brown sera la seule au monde à être porteuse.

Le pouvoir de la Terre

L’inertie thermique du chai, induite par l’utilisation de terre crue pour sa construction, offrira une atmosphère parfaite pour la stabilité et le vieillissement des vins, sans climatisation, donc sans consommation d’énergie. Le projet architectural est avant tout un modèle de construction éco-responsable adapté aux évolutions climatiques des décennies à venir. À la pointe de la technologie, le chai sera par ailleurs entièrement gravitaire, permettant une manipulation maîtrisée et respectueuse du raisin. Le cuvier sera également constitué d’un grand nombre de petites cuves, permettant un assemblage de haute précision.

« Un projet réfléchi en hommage à la terre et aux liens que Cantenac Brown entretient avec la nature.La volonté de ma famille est de créer à partir de ce qui est là, avec ce que la nature offre à ce terroir, explique Tristan Le Lous, ce qui m’a plu dans la démarche de Philippe Madec, c’est l’idée d’une frugalité heureuse, une forme de quête d’absolu.»

À terme, le projet conduira le visiteur dans un circuit au plus proche de la nature lui permettant de comprendre le parcours de la matière, de la vigne au vin, en sollicitant tous ses sens. La livraison du chai est prévue pour les vendanges 2023. Elle marquera le début d’une nouvelle ère toujours davantage respectueuse de l’environnement, une ambition au service de la nature et des vins.