De la vision de Lewis Platt aux vins First Estate d’AXA Millésimes

Situé dans la prestigieuse West Sonoma Coast AVA, à moins de dix kilomètres de l’océan Pacifique, le vignoble Platt est aujourd’hui reconnu comme l’un des sites les plus prometteurs de Californie pour le pinot noir et le chardonnay. Son histoire est celle d’une vision audacieuse, d’un terroir extraordinaire et d’un nouveau chapitre qui s’ouvre sous l’égide d’AXA Millésimes.

De la vision de Lewis Platt à un terroir emblématique

Le vignoble a été créé en 2003 par Lewis E. Platt, ancien PDG de Hewlett Packard et passionné de vin depuis toujours. Avec son épouse Joan, il a acquis des terres dans la région de Freestone-Occidental et a progressivement planté plus de 12 hectares de pinot noir et de chardonnay. Platt a collaboré avec des vignerons de renom tels que David Ramey, Fred Scherrer et Eric Sussman, qui l’ont conseillé sur la sélection des clones et des porte-greffes.

Platt est décédé en 2005, avant même d’avoir pu constater les résultats de son projet, mais le vignoble a continué de prospérer sous la direction de Joan. Dès le premier millésime en 2006, les raisins ont connu une forte demande et, en quelques années, Platt Vineyard est devenu l’une des caves de Pinot Noir et de Chardonnay les plus prestigieuses et recherchées de Californie.

AXA Millésimes intervient

Après avoir été vendu à un fonds d’investissement viticole local en 2015, AXA Millésimes a acquis Platt Vineyard en 2022 avec l’objectif de produire ses propres vins directement sur place. Fondé en 1987, AXA Millésimes possède des domaines de renommée mondiale en France, au Portugal, en Hongrie et dans la Napa Valley. L’acquisition de Platt s’inscrit parfaitement dans sa stratégie d’acquisition des plus grands vignobles de leurs régions respectives.

Depuis 2023, aucun fruit n’est vendu à l’extérieur : tous les raisins sont vinifiés sous le label Platt Vineyard, et la première cuvée du domaine, millésime 2023, est prévue pour 2025.

Un terroir unique sur la côte ouest de Sonoma

Aujourd’hui, Platt Vineyard s’étend sur 17,4 hectares, situés entre 130 et 244 mètres d’altitude, répartis en 32 parcelles. Les sols, issus de l’ancienne formation de Wilson Grove, sont composés du célèbre limon sableux de Goldridge, à grain fin, bien drainé et parfaitement adapté au Pinot Noir et au Chardonnay.

Le microclimat est façonné par l’océan Pacifique : journées fraîches, nuits douces, brouillards fréquents et brises marines favorisent une maturation lente, une acidité vive et une remarquable complexité aromatique. Entouré de séquoias centenaires et d’une biodiversité florissante, le vignoble bénéficie d’un cadre naturel d’une beauté qui influence profondément ses vins.

Les vins du vignoble Platt

La gamme se concentre sur deux cépages, chacun exprimant la pureté et l’énergie du terroir :

• Chardonnay Estate : vif et salin, aux arômes d’agrumes et de fruits du verger.
• Chardonnay Estate Reserve : complexe et concentré, marqué par des notes florales et une tension minérale.
• Pinot Noir Estate : frais et énergique, aux notes de fruits rouges et bleuets, précis et élégant.
• Pinot Noir Estate Reserve : structuré et profond, dominé par le clone Calera, avec un long potentiel de garde.

Perspectives d’avenir

Avec son entrée au sein de la West Sonoma Coast Vintners Association en 2024 et le lancement de ses premiers vins Estate en 2025, Platt Vineyard est prêt à écrire un nouveau chapitre de la viticulture californienne.

Comme le souligne Christian Seely, Directeur Général d’AXA Millésimes :

« Nous sommes ravis de présenter les premiers vins entièrement issus du vignoble Platt. Ils représentent non seulement la concrétisation de la vision de Lewis Platt, mais aussi le début d’une nouvelle aventure sur la côte de Sonoma. »