Premières Côtes de Bordeaux : l’appellation prépare son renouveau à l’horizon 2028
Un nouveau cahier des charges déposé à l’INAO pourrait permettre à l’AOC historique de retrouver les vins rouges et d’intégrer les blancs secs aux côtés de ses traditionnels blancs doux.
L’AOC Premières Côtes de Bordeaux engage une évolution importante de son histoire. Reconnue officiellement en 1937, l’appellation a déposé auprès de l’INAO un nouveau cahier des charges visant à élargir sa production et à proposer, à terme, une gamme complète autour de trois couleurs : blancs doux, blancs secs et rouges. L’objectif affiché est une mise en œuvre à partir du millésime 2028, sous réserve de l’aboutissement de la procédure réglementaire.
Cette évolution constitue un changement notable pour une appellation aujourd’hui réservée aux vins blancs doux. Historiquement, les Premières Côtes de Bordeaux ont pourtant également produit des rouges, jusqu’en 2008, tandis que la production de vins blancs secs appartient elle aussi aux usages anciens du territoire. L’ambition des vignerons est donc autant de faire évoluer l’appellation que de renouer avec une partie de sa diversité historique.
La connaissance des terroirs au cœur du projet
Cette réflexion s’appuie notamment sur une étude pédoclimatique réalisée en mai 2023 par Bordeaux Sciences Agro. Selon les données communiquées par l’appellation, plus de 70 % de la surface de l’aire de production présenterait un potentiel favorable à extrêmement favorable pour l’élaboration de vins rouges, notamment grâce à la présence de graves, d’argiles et de calcaires sur des coteaux bien drainés.
Le potentiel des blancs secs constitue l’autre axe majeur du projet. L’appellation rappelle notamment les travaux menés dès les années 1970 par le professeur Denis Dubourdieu au Château Reynon sur les sols calcaires et argilo-calcaires, ainsi que ceux du professeur Philippe Darriet, de l’Institut des Sciences de la Vigne et du Vin de Bordeaux, autour de l’expression du Sémillon sur ces terroirs. Cette diversification doit également apporter davantage de souplesse aux propriétés face au changement climatique. L’objectif est de mieux exploiter la complémentarité des sols, des expositions et des cycles de maturité afin de conserver de la fraîcheur et de permettre aux exploitations d’adapter progressivement leur encépagement. Un enjeu d’autant plus important que, selon l’ODG, 90 % des exploitations concernées sont familiales.
Une ambition également économique
Au-delà des considérations agronomiques, cette évolution répond à une problématique de lisibilité et de valorisation. Réunir sous le nom Premières Côtes de Bordeaux des blancs doux, des blancs secs et des rouges permettrait à l’appellation de construire une identité plus large sur les marchés français et internationaux.
L’ODG souhaite parallèlement renforcer son développement à l’export, notamment en Suisse, Italie, Allemagne et au Royaume-Uni, avec un programme de rencontres professionnelles, masterclasses et dîners accords mets et vins. Cette stratégie intervient alors que les Premières Côtes de Bordeaux disposent d’un territoire historique considérable : plus de 7 000 hectares sont potentiellement éligibles à l’appellation selon le communiqué, même si la surface actuellement revendiquée est beaucoup plus réduite. Le projet revêt enfin une dimension patrimoniale. Pour les producteurs, redonner de la valeur aux vignobles doit contribuer au maintien des exploitations et des paysages viticoles, notamment dans la partie nord de l’aire, davantage exposée à la pression urbaine de la métropole bordelaise.
Avec ce nouveau cahier des charges, les Premières Côtes de Bordeaux cherchent ainsi à réconcilier héritage historique, connaissance scientifique des terroirs et adaptation aux nouveaux équilibres climatiques et économiques. Si le projet aboutit selon le calendrier envisagé, le millésime 2028 pourrait marquer une nouvelle étape pour cette appellation née officiellement il y a près de 90 ans : celle d’un retour à une identité plus diverse, désormais déclinée en trois couleurs.