Le Château Bellefont-Belcier à Saint-Emilion est un domaine avec beaucoup de charme, un grand terroir et un potentiel oenotouristique. Depuis son ouverture au public, il est devenu un modèle d’oenotourisme et un ambassadeur des vins de sa région et de l’art de vivre, avec une approche personnalisée pour les visites de dégustation, ainsi que pour l’accueil au domaine.
Deux ans de rénovation
Le Château Bellefont-Belcier est l’un des plus anciens domaines de Saint-Emilion, avec des vignes plantées au XVIIIe siècle et les premiers bâtiments construits au XIXe. En 2017, Peter Kwok, le propriétaire des Vignobles K, entrepreneur et grand amateur d’art et de culture française, a acquis ce domaine et a entamé deux années de rénovation dans le but de préserver et d’améliorer son patrimoine, sans changer tout .
Le cuvier en rotonde sur deux niveaux, vieux de plus de 100 ans, déjà très performant et moderne pour l’époque, a été conservé et rénové. La toiture et l’isolation ont été entièrement refaites et le cuvier a été divisé en trois pour pouvoir gérer les différentes températures. Les cuves en béton, parfaitement adaptées à la vinification des raisins, issus du terroir argilo-calcaire, ont été rénovées et restructurées pour des vinifications parcellaires. Tout a été entrepris dans le but de préserver et de respecter l’histoire de la propriété.
Les barriques et cuves en bois, qui servent à obtenir équilibre et finesse dans les vins, ont été ajoutées au chai.
Aujourd’hui, à Bellefont-Belcier, tout est fait pour faire briller à nouveau le domaine et le placer parmi les grands vins de Saint-Emilion, en faisant de l’œnotourisme son ambassadeur.
Cuvier en rotonde
Terroir et écosystème du Château Bellefont-Belcier
Son vignoble de 14 ha entourant le domaine offre une homogénéité de terroir et une biodiversité incroyable, ainsi qu’une réactivité lors des vendanges, permettant de protéger les raisins de l’oxydation en cas de chaleur, et de l’humidité en cas de pluie. Son encépagement est particulier pour le Saint-Émilion : 65% Merlot, 25% Cabernet Franc, ce qui est relativement élevé, et 10% Cabernet Sauvignon, ce qui est très réussi sur certaines parcelles.
Le vignoble forme un amphithéâtre naturel, avec une partie presque exclusivement calcaire au sommet, et des sols calcaires avec de la molasse plus bas. Ses sols frais évitent la surmaturation dans les millésimes chauds, les pentes et un terroir drainant permettent d’évacuer l’excès d’eau dans les millésimes humides. Les forêts autour de la propriété sont également un élément important de l’équilibre du domaine. Elles sont entretenues et servent de barrière naturelle contre le gel ainsi que les pics de chaleur en été.
Il n’y a pas que la vigne…
Depuis quelques années, Bellefont-Belcier s’est lancé dans la trufficulture avec près de 400 arbres truffiers, d’espèces différentes, où peut pousser la truffe noire. C’est une truffière en production depuis 2023, dont Vignobles K va accroître l’activité.
La trufficulture est une activité proche de la vinification. Les arbres, comme les cépages, vont donner des arômes différents à la truffe, et le terroir pour la truffe est comme le terroir pour la vigne. De plus, la truffe, comme la vigne, répond aux millésimes, et enfin – le vin s’accorde très bien avec ce produit de luxe.
L’oenotourisme en plein essor aux Vignobles K
La démarche oenotouristique au Château Bellefont-Belcier est bien plus qu’une visite de ses installations, ou la « fiche technique » des cuvées. Elle raconte l’histoire du château, son patrimoine, sa rénovation, sa philosophie du vin. Le guide adapte la visite en fonction des personnes en face de lui, afin que chaque groupe vive une expérience personnalisée. Et les guides séjournent au château toute l’année, le connaissent en détail et ont l’occasion d’apprendre le travail de vigneron, afin de répondre aux attentes des amateurs, des connaisseurs ou des professionnels du vin.
La visite passe également par la bibliothèque du Château, qui se situe dans d’anciennes cuves aménagées et ajoute de véritables illustrations à son histoire. Elle conserve les anciens millésimes du stock acheté (remontant à 1916) et se remplit chaque année d’échantillons du millésime actuel, afin de les préserver pour les générations futures et de proposer un large choix de vins pour des dégustations verticales, des moments privilégiés.
De nombreuses œuvres d’artistes japonais, taïwanais, du cristal français et italien, provenant des collections personnelles de P. Kwok et à travers lesquelles il souhaite partager sa passion pour l’art, agrémentent le parcours de visite. Plus tard, une visite du jardin viendra le compléter afin de présenter la biodiversité historique du Château et ses espèces endémiques.
La bibliothèque du Château
Bellefont-Belcier dispose de 14 salles différentes, à louer ou à privatiser, que ce soit pour un séminaire ou pour un mariage. Tout est fait dans le but d’offrir le meilleur de l’accueil, avec une équipe toujours présente, dans un format chambre d’hôtes. Le Château offre de nombreux espaces de travail et de détente – la terrasse, les balades dans le vignoble, une piscine, une salle de sport, un bar… Masterclass, dégustations, accords mets et vins, brunchs en terrasse ou dîners privés préparés par un chef étoilé… Tout est possible. C’est le seul domaine de Saint-Émilion avec un tel potentiel et une telle flexibilité pour l’oenotourisme, offrant également un accueil pour les professionnels du vin, les importateurs, la presse, etc. Des visites personnalisées des trois domaines – Tour Saint Christophe, Bellefont-Belcier à Saint-Émilion et Enclos Tourmaline à Pomerol – axées sur la dégustation ou la partie technique et historique sont également possibles.
Toute cette diversité crée une offre oenotouristique complète et variée chez Vignobles K, qui permet de créer des ambassadeurs de marque, de leur donner envie de revenir, de parler de leur expérience autour d’eux et d’aller chercher ses vins chez leur caviste car cela leur rappelle de bons souvenirs.
Bellefont-Belcier est véritablement ouvert au public, avec pour objectif que les visiteurs se sentent les bienvenus, qu’ils séjournent au domaine, ou qu’ils viennent juste faire une dégustation. Le Château est prêt à accueillir le public 7 jours sur 7, toute l’année, et la demande est toujours forte.
Vignobles K a lancé il y a quelques années un Wine Club à succès qui offre à ses membres une belle diversité parmi les six domaines du groupe familial. Une façon de partager l’esprit de Bordeaux avec les membres de cette communauté forte construite au fil des années et comptant aujourd’hui plus de 650 membres.
