La Chine salue le monde
Du 9 au 12 juin, j’ai eu la chance de participer à la 32ème édition du Concours Mondial de Bruxelles en tant que juge pour la troisième fois. Chaque année, cet incroyable concours de vins se déroule dans une région différente. En 2025, c’était à Yinchuan, la capitale de la région autonome de Ningxia Hui, en Chine. Après avoir beaucoup entendu parler de cette célèbre région viticole, après avoir goûté certains de leurs vins, après avoir rencontré des viticulteurs du Ningxia plus tôt cette année et après avoir suivi une master class avec Xing Wei MW à Prowein, c’était une merveilleuse occasion de visiter enfin le Ningxia. Parlons-en !
Le Ningxia est une région aride située au pied des monts Helan, dans le nord-ouest de la Chine. C’est un mélange de déserts, de prairies, de plaines inondables et de montagnes, traversé par le fleuve Jaune. Si cette région ne vous est pas familière, sachez que l’homme y vit depuis au moins 30 000 ans, qu’il y a d’incroyables peintures rupestres datant du néolithique, que Gengis Khan l’a conquise au 13e siècle (au nord, c’est la région autonome de Mongolie intérieure de Chine), que c’est dans les années 1930 que les mausolées pyramidaux du Xia occidental ont été découverts par hasard et que l’islam est la principale religion.
Mais qu’en est-il du vin ? Depuis les années 1980, la province de Ningxia est une promesse : un eldorado pour les producteurs de vin de qualité. Le climat y est certes extrême, avec une altitude supérieure à 1000 mètres. En été, les températures sont caniculaires et il y a du vent, mais l’irrigation est assurée par le fleuve Jaune (qui se trouve à 200 km !). En hiver, c’est l’inverse avec jusqu’à – 30°C : les vignes sont enterrées pour se protéger ! Depuis les années 2000, la qualité des vins du Ningxia n’a cessé de s’améliorer. Des producteurs chinois de renom comme Changyu et Great Wall ont vu arriver des groupes occidentaux comme Pernod Ricard et LVMH (Chandon). Mais on peut également souligner le développement de vignobles artisanaux, tels que Silver Heights Vineyard. Aujourd’hui, la viticulture biologique et biodynamique est la nouvelle tendance.
Les contreforts orientaux de la montagne Helan comptent environ 200 exploitations 
viticoles qui produisent principalement du cabernet sauvignon, mais aussi du merlot, de la carménère (connue sous le nom de Carbernet Gernischt), du marselan, de la syrah… ainsi que quelques cépages blancs comme le welschriesling, le chardonnay et le viognier. Les vins rouges sont secs et vinifiés « à la bordelaise ». Le résultat ? Des vins rouges puissants et corsés, avec du chêne et des fruits, et pour les vins blancs secs : légers et secs avec une bonne acidité. Le miracle violet est en train de se produire, embrassons cette nouvelle région viticole.
Merci encore au CMB pour cet incroyable voyage en Chine. Xiè xie.