Connue dans le monde entier pour son Sauvignon Blanc de Marlborough, la Nouvelle-Zélande s’est récemment imposée comme un producteur de Pinot Noir de classe mondiale dans différentes régions du pays.
Réputé difficile et exigeant à cultiver, le pinot noir s’épanouit dans les climats tempérés des régions viticoles du pays. La longue période de végétation, avec des nuits fraîches et des journées chaudes et ensoleillées, permet aux raisins de mûrir lentement tout en conservant une bonne acidité. La Nouvelle-Zélande possède également une grande diversité de sols, ce qui donne des vins aux styles différents. Cependant, tous ont en commun un fruité éclatant et une acidité rafraîchissante.
Les trois régions les plus connues pour le Pinot Noir sont Central Otago, Martinborough et Marlborough. Ces dernières années, le North Canterbury, qui comprend Waipara et les affleurements calcaires de Pyramid Valley et Bell Hill, a également été reconnu.
Central Otago est l’un des vignobles les plus méridionaux du monde. Contrairement au reste de la Nouvelle-Zélande, il bénéficie d’un climat continental qui se traduit par des hivers très froids, de faibles précipitations et des étés très chauds. Les pinots de Central Otago sont très aromatiques, avec des fruits noirs purs et brillants et une acidité rafraîchissante.
La région de Marlborough, surtout connue pour son sauvignon blanc, produit des pinots noirs de plus en plus fins. Autrefois simples, légers et fruités, certains vins sont aujourd’hui plus riches et plus concentrés, avec des saveurs nuancées et une réelle profondeur. Les sols plus lourds et riches en argile des pentes douces des vallées méridionales se révèlent idéaux pour un pinot noir de grande qualité.
Martinborough et la région de Wairarapa se trouvent à l’extrémité sud de l’île du Nord. À une heure de route à l’ouest de Wellington, le climat est frais et très sec, avec la plus forte fluctuation diurne de Nouvelle-Zélande. Les meilleurs vins proviennent d’un étroit ruban de graves profondes et drainantes, près de la ville de Martinborough.
Le North Canterbury est une vaste région située au nord de Christchurch. Le climat est sec et venteux, et les sols sont principalement constitués de graviers alluvionnaires. Waipara produit d’excellents chardonnays ainsi que des pinots noirs de grande qualité. Le style des vins tend à être richement fruité et bien structuré. Sur un affleurement de calcaire à l’ouest, les producteurs Bell Hill et Pyramid Valley produisent des vins très intéressants.
Nelson est l’une des plus petites régions viticoles de Nouvelle-Zélande. À quelques heures de route de Marlborough, c’est la région la plus ensoleillée qui bénéficie également d’une forte fluctuation diurne. Les montagnes au sud, à l’est et à l’ouest protègent la région de la pluie. La plupart des vignobles se trouvent sur les pentes de la vallée de Moutere, où les sols argileux plus profonds ont donné de bons résultats pour le Chardonnay et le Pinot Noir.
